Русский художник, театральный деятель, историк и критик искусства. Основоположник объединения «Мир искусства». Сын известного зодчего Н.Л.Бенуа. Учился в петербургской Академии художеств (1887). Во время частых поездок во Францию создал большую меланхолично-гротескную акварельную серию Последние прогулки Людовика XIV (1897-1898), утвердившую за ним славу «певца Версаля». Автор Истории русской живописи в 19 веке (1902), Русской школы живописи (в 10 выпусках, 1904-1906) и Истории живописи всех времен и народов (в 4 томах, 1912-1917, издание не завершено). Основал и редактировал журнал «Художественные сокровища России» (1901-1903), активно сотрудничал в журналах «Старые годы», «Московский еженедельник», газетах «Слово» и «Речь». В 1909-1911 гг. был художественным директором «Русских сезонов». Сотрудничал с театрами разных стран мира, в том числе с Парижской оперой (1927-1934) и миланским театром «Ла Скала» (1947-1956). Работы художника находятся в ГТГ, ГРМ.
